الاجهاد المالي – استراليا
وفقًا لأحدث تقرير عن الصحة العقلية، فإن حوالي ثلث الأستراليين يعانون من ضغوط مالية. تشعر النساء بالقلق أكثر بشأن المال من الرجال. لقد ارتفعت الأسعار أكثر من 20% في السنوات الخمس الأخيرة. كما قام بنك الاحتياطي الأسترالي برفع أسعار الفائدة أكثر من عشر مرات.
صدمة مالية تؤثر على حياة الأفراد
تتذكر سارة جين هاموند (45 عامًا) كيف أعلن والدها إفلاسه. كان ذلك قبل أن تبدأ المرحلة الثانوية. اليوم، تشعر سارة بقلق مالي مماثل. لذلك، بدأت في اتخاذ قرارات صعبة. قامت بتخطي وجبات الطعام، وألغت اشتراكها في صالة الألعاب الرياضية. انتقلت للعيش مع شريكها، وباعت منزلها في بريسبان.
تقول سارة: “قررنا عرض منزلي للبيع”. “لقد بعته لتسديد قرض شريكي العقاري. هدفنا كان التخلص من الديون”.
التضخم يتراجع ولكن القلق مستمر
منذ أن وصل التضخم إلى ذروته في 2022، استمر في التراجع. حاليًا، يبلغ معدل التضخم 2.1%. كما انخفض “متوسط التضخم” من 2.9% إلى 2.7%. هذا هو المقياس المفضل لدى البنك الاحتياطي الأسترالي.
بين عامي 2022 و 2023، رفع البنك أسعار الفائدة 13 مرة. في تلك الفترة، كان الأستراليون يعانون من ضغوط مالية. ذلك أكثر من أي وقت مضى قبل الجائحة أو خلالها. هذا وفقًا لمسح أجرته الجامعة الوطنية الأسترالية.
تكلفة المعيشة تؤثر على الصحة النفسية
وجد تقرير حديث أن عددًا متزايدًا من الناس يجدون صعوبة في العيش. تضاعف الإجهاد المالي تقريبًا بين عامي 2020 و 2024. وقد ارتفع من 17.1% إلى 34.6%. كما أشار التقرير إلى أن الناس يؤجلون الرعاية الصحية النفسية بسبب التكاليف.
سارة هاموند، وهي أخصائية علاج طبيعي، لم تكن استثناءً. انخفض دخلها الشهري بحوالي 1200 دولار. وتسبب عملها الحر في تعقيد وضعها. فقد تراجع الطلب على مواعيدها. مما اضطرها إلى اتخاذ قرار لم ترغب فيه. وهو سحب أموال التقاعد في وقت مبكر من هذا العام.
أجور ثابتة وأثرها على الصحة
يقول أنتوني هاريس من جامعة موناش: “إن أزمة تكلفة المعيشة تفاقمت”. يرجع ذلك إلى عقد من الركود في الأجور الحقيقية. ويضيف: “لقد كانت فترة انخفاض الأجور الحقيقية”. “وهذا أدى إلى انخفاض دخل الناس الحقيقي”.
يدعم هذا البحثُ الذي أجراه مركز أبحاث Per Capita. فقد وجدوا أن الأستراليين ما زالوا يعيشون مع عواقب ركود الأجور. هذا كان من 2012 إلى 2022. قدر الباحثون أن متوسط الأجر السنوي اليوم أقل بحوالي 12,000 دولار. هذا لو استمر نمو الأجور بالمعدل الطبيعي.
التعامل مع القلق المالي
قد يكون أسوأ ما في التضخم المرتفع قد انتهى. يتوقع بعض الخبراء خفضًا في سعر الفائدة قريبًا. لكن الأستراليين مثل سارة هاموند بدؤوا للتو بالتعافي.
تقول كريستين جيني، عالمة نفس إكلينيكية: “يجب على الناس أن يكونوا واعين بما يمكنهم التحكم فيه”. وتضيف أن التوتر يظهر بشكل مختلف لدى كل شخص. تقول: “في بعض الأحيان، يفعل الناس كل ما بوسعهم”. وتضيف: “الكثير من الأمور تكون خارجة عن سيطرتهم”.
وتقترح جيني أن يلجأ الناس إلى الدعم من العائلة والأصدقاء. كما يجب عليهم تقبل الظروف التي لا يمكن التحكم بها.
تشوه العلاقة بالمال
لا تزول آثار الإجهاد المالي بسهولة. لم تختف بالنسبة لسارة هاموند. تقول سارة: “نحن في وضع مالي جيد نسبيًا الآن”. “لكنني أرى الكثير من التشرد والمعاناة”. “من الصعب مشاهدة ما يحدث في أستراليا”.
“تشوه العلاقة بالمال” ليس تشخيصًا رسميًا. لكن هذا المصطلح انتشر على الإنترنت. وهو يصف شعور الناس بالانفصال بين تصورهم وواقعهم المالي. تشرح الدكتورة جيني أن التحولات المالية الكبيرة لها تأثيرات طويلة الأمد.
وتقول: “عندما يتعلق الأمر بتشوه العلاقة بالمال”. “يظن الشخص دائمًا أن هناك من لديه المزيد”. “إن فترات التوتر تجعل الناس أكثر حساسية”. وتتساءل: “هل لديهم ما يكفي حقًا؟”. وتختم قائلة: “لا يوجد مبلغ يجعلنا متأكدين 100% من أمننا المالي”.
