وصول مروحيات أباتشي – استراليا
وصلت أول مروحيات هجومية من طراز أباتشي تابعة للجيش الأسترالي إلى الشمال. انطلقت المروحيات الجديدة في سماء كوينزلاند الشمالية معلنةً عن مرحلة جديدة.
وصلت طائرتان جديدتان من طراز AH-64E Apache إلى مدينة تاونزفيل.
تعد تاونزفيل مدينة حامية شمالية في كوينزلاند. جاءت هذه المروحيات ضمن صفقة ضخمة تبلغ قيمتها 4.5 مليار دولار أمريكي.
وتم إبرام الصفقة مع مقاولي الدفاع في حكومة الولايات المتحدة.
بالإضافة إلى ذلك، صرح اللواء ديفيد هافنر، قائد قيادة طيران الجيش الأسترالي. أكد اللواء أن الطائرات الجديدة ستعزز قدرة القتال المشتركة مع حليف رئيسي.
وقال إنها تحمل مجموعة من أجهزة الاستشعار وأنظمة الاتصالات والشبكات المتقدمة. وفي الواقع، فإن هذا يمثل تطورًا حقيقيًا في القدرة الحالية للجيش.
وتابع هافنر قائلاً: “إنها طائرة تعمل أيضًا لدى عدد من شركائنا الإقليميين”. وأضاف: “هذا أمر ممتاز للتشغيل البيني، وخصوصًا مع شريكنا في جيش الولايات المتحدة”.
كانت الحكومة الفيدرالية قد أنهت الصفقة مع الولايات المتحدة في عام 2022. تتضمن الصفقة تسع وعشرين مروحية أباتشي جديدة.
تغييرات هيكلية في القوات الشمالية
يشكل وصول مروحيات الأباتشي تحولًا في وجود قوة الدفاع الأسترالية في شمال أستراليا.
نتيجة لذلك، من المقرر أن تصبح تاونزفيل مركزًا لطيران الجيش الأسترالي. سيتم نقل فوج الطيران الأول المتمركز في داروين إلى مدينة كوينزلاند.
ومن المتوقع أن تتم عملية النقل هذه بحلول عام 2028. في المقابل، سيتم إخراج 22 مروحية هجومية من طراز ARH تايجر من الخدمة.
سيتم إيقاف تشغيل هذه المروحيات. يهدف هذا التحول إلى تعزيز البنية التحتية الدفاعية الشمالية.
المقدم جيسون بيرينز هو من أوائل طياري الجيش المؤهلين لقيادة الأباتشي.
وفي هذا السياق، قال بيرينز: “التحليق الفعلي لا يختلف كثيرًا”. وأوضح أن الفارق الأكبر هو مستوى المعلومات المعروضة على الطاقم.
وأشار إلى أن الطاقم يمكنه بعد ذلك تقديم هذه المعلومات للمنصات الأخرى.
علاوة على ذلك، قال: “تسمح هذه المروحية للطواقم بالقيام بالكثير لدعم الجنود”. يمثل هذا قدرة تشغيلية أعلى بكثير.
تركيز على القدرات المستقلة والاستثمار في الشمال
كما أقر الاستعراض الاستراتيجي للدفاع لعام 2023 بالحاجة لتحسين قدرة قوة الدفاع.
يجب تحسين قدرتها على العمل انطلاقًا من القواعد الشمالية في أستراليا. وبناءً على ذلك
قال ديفيد أندروز، المستشار الأول للسياسات في كلية الأمن القومي بالجامعة الوطنية الأسترالية.
أكد أندروز أن اقتناء مروحيات الأباتشي سيعزز قدرة أستراليا المستقلة في منطقة المحيط الهادئ.
في الواقع، قال: “إنها منصة متوافقة مع حليفنا الرئيسي، الولايات المتحدة”.
ومع ذلك، أضاف: “إنها أيضًا تحسن قدرتنا على العمل باستقلالية تامة”.
كما يهدف هذا العمل المستقل إلى تحقيق مصالح تخص أستراليا وحدها. وأوضح أن هذا يعد أحدث مثال على نهج شامل لتوسيع القدرات الدفاعية الأسترالية.
تعزيز تاونزفيل كمركز دفاعي
كما صرح نائب رئيس الوزراء ووزير الدفاع ريتشارد مارلز بأن المروحيات الجديدة هي استثمار.
يعتبرها استثمارًا في القواعد الشمالية لأستراليا. وفي بيان له
كما قال مارلز: “توفر مروحية AH-64E Apache نقلة نوعية في قدرات الطيران الهجومي”. هذه النقلة حاسمة ومهمة للجيش الأسترالي.
ويتضمن الاتفاق، البالغة قيمته 4.5 مليار دولار، عقد دعم أولي بقيمة 306 مليون دولار. تم توقيع هذا العقد مع شركة بوينغ للدفاع الأسترالية.
وبالنتيجة، يعد العقد بفرص عمل. من المتوقع توفير 240 وظيفة دعم في كوينزلاند خلال السنوات القادمة.
كما سيتم إنشاء أكاديمية تدريب طيران جديدة تديرها Aviation Australia و Boeing Defence Australia. ستتخذ الأكاديمية من تاونزفيل مقراً لها اعتباراً من شهر يناير.
ختاماً، قال مارلز إن جميع المروحيات ستصل إلى البلاد بحلول عام 2029. وأكد أن هذا سيجعل من تاونزفيل أكبر مركز لصناعة مروحيات الدفاع في أستراليا. وبالتالي،
كما قال: “الأباتشي هي المروحية الهجومية الأكثر تطوراً التي تعمل اليوم”.
وأعرب عن سرور حكومة ألباني بترحيبها بأول طائرتين في تاونزفيل.
ومن المقرر وصول المزيد من مروحيات الأباتشي قبل نهاية هذا العام. إضافة إلى ذلك، تستثمر الحكومة 700 مليون دولار لتحديث البنية التحتية.
كما تهدف هذه الأعمال إلى تجهيز قاعدة تاونزفيل الجوية لاستقبال أسطول الأباتشي بالكامل بحلول عام 2028.
