أعلنت شركة EOS في السادس من أكتوبر عن فوزها بعقد لتوريد محطات أسلحة عن بعد (RWS) معدلة. هذه المحطات مخصصة للأسطول الجديد من مركبات المشاة القتالية AS21 Redback التابعة للجيش الأسترالي.
تفاصيل العقد وقيمته المالية
وبالمثل، يتم شراء مركبات المشاة القتالية التي يبلغ وزنها 42 طناً ضمن إطار “المشروع البري 400 المرحلة الثالثة”. علاوة على ذلك، تصل قيمة العقد متعدد السنوات لمحطات الأسلحة عن بعد إلى 108 ملايين دولار أسترالي. هذا المبلغ يعادل تقريباً 71 مليون دولار أمريكي. بالإضافة إلى ذلك، يشمل الاتفاق توريد المحطات نفسها وقطع الغيار والتدريب والوثائق اللازمة. في الواقع، مُنح هذا العقد لشركة EOS من قبل شركة Hanwha Defence Australia، وهي الشركة المصنعة لمركبات “ريدباك”.
تطوير محطة الأسلحة R400 لتلبية المتطلبات الأسترالية
في هذا السياق، ستعتمد محطات الأسلحة عن بعد المتكاملة بالكامل على نظام R400 RWS الحالي من إنتاج شركة EOS. ومع ذلك، أكدت الشركة الأسترالية أن المحطات ستكون “معززة” و**”مصممة خصيصاً”** لتلبية متطلبات العمليات الخاصة بالجيش الأسترالي.
دعم الصناعة الدفاعية والوظائف المحلية
من جانبه، علّق الدكتور أندرياس شوير، الرئيس التنفيذي لشركة EOS، قائلاً: “هذا العقد يعد انتصاراً للصناعة الأسترالية”. كما أضاف: “نحن مسرورون بالعمل مع شركة Hanwha Defence Australia في هذا المشروع الحيوي للجيش”. وأوضح شوير أيضاً: “سيتم تنفيذ العمل هنا في أستراليا، مما يدعم الوظائف الماهرة ويقوي قاعدتنا التصنيعية الدفاعية السيادية”. نتيجة لذلك، يبرز هذا المشروع قدرات الموردين المحليين في برنامج وطني ذي أهمية استراتيجية.
وبشكل ملموس، سيتم تصنيع محطة الأسلحة عن بعد في منشأة EOS بالعاصمة كانبرا. ومن الجدير بالذكر أن عملية التصنيع ستعتمد على سلسلة إمداد تشمل أكثر من 100 شركة أسترالية.
قدرات تسليح المحطات والمركبة
يزن نظام R400 RWS القياسي أقل من 400 كيلوغرام. من جهة أخرى، يمكنه استيعاب أسلحة يصل عيارها إلى 30 ملم. لكن، وفقاً لشركة Hanwha Defence Australia، سيتم تسليح محطات “ريدباك” بمجموعة متنوعة من الأسلحة. على سبيل المثال، ستشمل مدفع رشاش MAG 58 عيار 7.62 ملم، أو مدفع رشاش M2HB عيار 12.7 ملم، أو قاذف قنابل أوتوماتيكي عيار 40 ملم.
إلى جانب ذلك، تتضمن الأسلحة الأخرى المثبتة على مركبة AS21 Redback مدفع Mk44S Bushmaster II عيار 30 ملم. كما تشمل مدفع رشاش محوري من طراز MAG 58 وصواريخ مضادة للدبابات Spike MR2 مزدوجة.
في هذا الصدد، صرحت شركة Hanwha لمجلة Asian Military Review بأن برج “ريدباك” يدمج أحدث أنظمة الاستشعار والأسلحة. علاوة على ذلك، يدمج البرج أنظمة الحماية النشطة بتصميم متكامل منذ البداية.
إعادة تقييم برنامج “ريدباك” ونشر الدفعات الأولى
وعلى صعيد آخر، أدت المراجعة الاستراتيجية للدفاع لعام 2023 إلى تقليص نطاق برنامج الجيش الأسترالي. تبعاً لذلك، تم تخفيض عدد مركبات “ريدباك” المطلوبة من 450 إلى 129 مركبة. وحالياً، يطلب الجيش نوعين مختلفين: مركبة مشاة قتالية ومركبة قيادة وتحكم/إطلاق نيران مشتركة. ومع ذلك، من المتوقع أن يتلقى كلا النوعين محطة أسلحة عن بعد مركبة على البرج.
وفيما يخص النشر، سيتم تخصيص مركبات “ريدباك” الأولى التي تدخل الخدمة في أوائل عام 2027 للكتيبة الثالثة من الفوج الملكي الأسترالي. تجدر الإشارة إلى أن هذه الوحدة التابعة للواء الثالث ستكون كتيبة المشاة المدرعة الوحيدة في أستراليا. وبالتحديد، تتمركز هذه الكتيبة في مدينة تاونسفيل.
الرؤية المستقبلية للقوة المدرعة الأسترالية
في الختام، قال العميد بن ماكلينان، قائد اللواء، بكل طموح: “طموحنا وإمكاناتنا هي أن نكون اللواء المدرع الأكثر فتكاً في العالم”. كما أشار العميد إلى المنصات المتطورة التي سيتم استلامها، مثل دبابات M1A2 SEPv3 Abrams ومركبات AS21 Redback. وذكر أيضاً المدافع الذاتية الحركة AS9 Huntsman ومركبات الهندسة القتالية. واختتم قائلاً: “ميزتنا التنافسية سترتفع بشكل كبير، مما يمكننا من تحقيق إمكانات اللواء الثالث كأكثر لواء مدرع فتكاً في العالم”.
جدير بالذكر أن شركة EOS باعت حتى الآن أكثر من 2500 محطة أسلحة عن بعد. ويشمل هذا العدد أكثر من 700 محطة تم توريدها للجيش الأسترالي. ومن أمثلة ذلك نظام R400 للمركبات المحمية Bushmaster 4×4 ونظام R400S-Mk2 لمركبات الاستطلاع القتالية Boxer 8×8.
