ثلاث وفيات – استراليا
تأكدت وفاة ثلاثة موظفين سابقين في هيئة الإذاعة الأسترالية ABC بعد تعرّضهم لمادة الأسبستوس الخطرة داخل مكاتب الهيئة القديمة في ضاحية إلسترنويك بمدينة ملبورن.
وجرى تأكيد الوفيات خلال جلسات تقديرات مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء، حيث أوضحت البيانات أن التعرض حدث بين خمسينيات وثمانينيات القرن الماضي.
وقالت المديرة المالية للهيئة، ميلاني كلاين، إنه “لا يمكن تأكيد ما إذا كانت الوفيات ناجمة فعلاً عن وجود الموظفين في الموقع”، لكنها أكدت أنها “مرتبطة بالتعرض للأسبستوس”
مشيرة إلى أن الهيئة تواصلت مع عائلات الراحلين لإبلاغهم بالتطورات.
من جانبه، وصف المدير التنفيذي للهيئة، هيو ماركس، الحوادث بأنها “مروّعة”، مؤكداً أن ABC تشعر بـ*”قلق عميق”* تجاه المتضررين، لافتاً إلى أن التعرض للأسبستوس أثّر على عدد كبير من المباني والأعمال في مختلف أنحاء أستراليا.
تعرض إضافي في مبنى “بروودكاست هاوس” في ملبورن
وأكدت ABC أيضاً أن موظفين آخرين تعرّضوا للأسبستوس في مبنى Broadcast House في ملبورن خلال الفترة الزمنية ذاتها.
وأبلغ المسؤولون أعضاء مجلس الشيوخ بأن الهيئة لا تملك قائمة شاملة بكل من قد يكونون تضرروا
إلا أنها تحاول التواصل مع جميع الموظفين المحتمل تعرضهم، مع التزامها بدفع تكاليف الرعاية الطبية.
وتدخل جهة التأمين الحكومية Comcare لمعالجة مطالبات التعويض المتعلقة
بالإصابات أو الأمراض الناجمة عن التعرض للأسبستوس بين العاملين في الهيئات الحكومية، بما فيها ABC.
وكانت ABC أبلغت السيناتورة الليبرالية سارة هندرسون في وقت سابق بأن هناك حالتي وفاة فقط، لكنها صحّحت الرقم خلال الجلسة ليصبح ثلاث حالات.
وجود الأسبستوس في 13 موقعًا تابعًا لـABC
أكدت الإدارة أيضاً وجود مادة الأسبستوس في 13 موقعاً نشطاً تابعاً للهيئة
مشيرة إلى أنه يتم التعامل مع هذه المواقع بشكل مستمر بالتعاون مع مقاولين مرخّصين لضمان عدم تعرض العاملين لأي مخاطر.
وتتضمن قائمة المواقع كما وردت في قسم المعلومات العقارية على شبكة موظفي ABC الداخلية المواقع التالية:
تاموورث، وورنابول، غيلونغ، روكهامبتون، مكتب أديلايد في كولينسوود
مكتب كانبرا في ديكسون، مكتب ومقر سكني في لونغريتش، مقر سكني في ماونت إيسا، مكتب في كونونورا
إضافة إلى مكاتب في داروين ولونسيستون.
دعم طبي وتواصل مع الموظفين
وفي بيان صدر في مارس الماضي، قال ماركس إن ABC ستوفّر الوصول إلى دعم طبي متخصص للموظفين الحاليين والسابقين
مشدداً على أن الهيئة تتخذ نهجاً “استباقياً” للتواصل مع كل من قد يكون تأثر بهذه المخاطر.
وأضاف:
“نحن ندرك جيداً مدى صعوبة هذه المعلومات على الموظفين الحاليين
أو السابقين الذين عملوا في استوديوهات إلسترنويك أو مبنى بروودكاست هاوس”.
“من المؤسف أن المجتمع واجه هذه المشكلة لسنوات طويلة
وأن التأثير الصحي للأسبستوس على الأفراد وعائلاتهم كان مأساة كبيرة”.
دعوات لإصلاح قانوني لإزالة الأسبستوس من المباني
وفي الشهر الماضي، طالبت مجموعة النقابات العمالية ACTU بإجراء إصلاحات قانونية تلزم أصحاب العمل بإزالة الأسبستوس من المباني بشكل كامل.
وقال الأمين المساعد ليام أوبراين:
“على الرغم من الحظر الوطني المفروض منذ أكثر من 20 عاماً
ما يزال أكثر من 6 ملايين طن من الأسبستوس موجوداً في منازلنا ومدارسنا وأماكن عملنا”.
“القانون الحالي لايلزم أصحاب العمل بإزالة الأسبستوس ما لم يكن تالفاً
وعند هذه المرحلة قد يكون العمال والمجتمع تعرضوا بالفعل للخطر”.
