تحديث التوقعات الاقتصادية –
الإنفاق الإضافي يؤثر على الميزانية بشكل كبير
قبل تحديث الميزانية في منتصف العام، حذر حزب العمال من أن الزيادة في مدفوعات المتقاعدين وإعانات رعاية الأطفال ستؤثر على الميزانية. من المتوقع أن يؤدي ذلك إلى زيادة في “الإنفاق غير القابل للتجنب” يصل إلى 25 مليار دولار. كما تم تحديد زيادات أخرى في المدفوعات والخدمات الحكومية التي ستضغط على الميزانية.
أشارت وزيرة المالية كاتي غالاغر إلى أن الزيادات الناتجة عن الفهرسة والتمويل لمدفوعات المعاشات التقاعدية وإعانات رعاية الأطفال ستكون كبيرة. تشمل الزيادات 3.6 مليار دولار لمعاشات المتقاعدين و3.1 مليار دولار في إعانات رعاية الأطفال، بالإضافة إلى 1.8 مليار دولار لتمويل المجتمعات المتضررة من الكوارث الطبيعية.
تأثير سياسة الأدوية والفواتير المجمعة
تشير الميزانية أيضًا إلى سياسة حزب العمال لزيادة عدد الأدوية المدرجة في برنامج المزايا الصيدلانية. كما تشمل المبادرات التي تتعلق بالفواتير المجمعة، والتي ستكلف 2.3 مليار دولار. هذه السياسات تهدف إلى تحسين الوصول إلى الخدمات الصحية، لكنها تضغط على الميزانية بشكل كبير.
الإنفاق غير القابل للتجنب والأعباء المالية
تضاف إلى هذه الزيادة 1.8 مليار دولار في تقديرات المدفوعات للمحاربين القدامى بسبب تراكم المطالبات. كما تم تحديد 8.8 مليار دولار في “الإنفاق غير القابل للتجنب”، بما في ذلك تكاليف الأدوية الجديدة وضغوط تكلفة برنامج الاستثمار في البنية التحتية.
الإنفاق الإضافي يتم تمويله من المدخرات
على الرغم من هذه الزيادة في الإنفاق، تقول الحكومة إنها ستمول ذلك من خلال مدخرات إضافية. تشمل هذه المدخرات 5.2 مليار دولار من إصلاحات رعاية المسنين و1.6 مليار دولار من الإنفاق الدفاعي المعاد توجيهه.
التحديات الاقتصادية وتأثيرها على الإيرادات
سيكشف التحديث الاقتصادي أيضًا عن انخفاض قدره 108.5 مليار دولار في الإيرادات الأسترالية على مدى السنوات الأربع المقبلة بسبب تراجع إيرادات ضريبة الشركات وصادرات التعدين. يتوقع المسؤولون أن يكون لذلك تأثير على الاقتصاد الأسترالي بسبب ضعف الاقتصاد الصيني.
حزب العمال يرد على الهجوم حول الإنفاق الزائد
في مواجهة الانتقادات من المعارضة، رد حزب العمال بأن تخفيضات الإنفاق ستؤثر سلبًا على الخدمات الأساسية. وأكدت كاتي غالاغر أن الحكومة تعمل على تقليص الإنفاق بطريقة مسؤولة لدعم الاستثمارات الحيوية.
من جهة أخرى، انتقد النائب أنجوس تايلور سياسة الحكومة، مشيرًا إلى أنها تركز على الإنفاق الزائد بدلاً من التعامل مع النمو المتهور في الميزانية. وقال إن الأسر الأسترالية تتحمل عبء التضخم بسبب هذه السياسات المالية.
