هل يجب على أستراليا إعادة النظر في صفقة غواصات بديلة مع اليابان؟

هل يجب على أستراليا – استراليا

في الوقت الراهن، ومع حالة الركود وعدم اليقين بشأن الجدول الزمني للمحور الثاني من اتفاقية أوكوس (AUKUS)، تتزايد هشاشة القدرات البحرية الأسترالية تحت الماء وتتجه نحو الشيخوخة. والأدهى من ذلك، أنها معرضة بشكل متزايد للاستهداف من قبل خصوم مثل الصين وروسيا. بسبب تقادم أسطولها من الغواصات، أصبحت كانبيرا بحاجة ماسة إلى بدائل عبر هذا التحالف الثلاثي.

بالنظر إلى ذلك، تحتاج أستراليا، التي تعتمد بشكل كبير على قدراتها البحرية، إلى تحديث شامل إذا ما فشلت اتفاقية أوكوس وتركت بحريتها مكشوفة. وبالإضافة إلى الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، تحافظ أستراليا على علاقات قوية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ مع اليابان. من جهتها، تجري اليابان عملية إعادة تسليح وتحديث لقواتها الخاصة.

وعليه، فبعد أن كادت توقع على برنامج تحديث ملموس للغواصات مع طوكيو، تملك كانبيرا خيارًا بديلاً محتملاً. ويتمثل هذا الخيار في تحديث بحريتها بالتعاون مع قوة الدفاع الذاتي البحرية اليابانية. لكن، ستحتاج كانبيرا إلى حساب وتقييم ومناقشة عوامل مختلفة في قطاع الدفاع الأسترالي إذا حدث أي انحراف عن مسار أوكوس.

البديل الياباني الأصلي وصفقة الغواصات الملغاة

في ربيع عام 2016، أصبحت اليابان واحدة من كبار المتنافسين على صفقة تحديث الغواصات الأسترالية. لكن، على الرغم من كونها ضمانة مؤكدة، فاجأ رئيس الوزراء الأسترالي حينها مالكولم تورنبول الحكومة اليابانية بقراره. حيث اختار فرنسا، الأمر الذي صدم طوكيو لدرجة أنها اعتبرت هذا الفعل بمثابة خيانة.

وكان أحد الأسباب التي أدت إلى خسارة طوكيو للمناقصة في كانبيرا يعود إلى تغيير في الحكومة الأسترالية. في المقابل، بينما كان رئيس الوزراء الياباني السابق شينزو آبي يتمتع بعلاقات قوية مع نظيره السابق، لم يرَ خلفه اليابان إلا كمجرد منافس بدلاً من أن تكون مرشحاً نهائياً حقيقياً.

ثانياً، تواجه صناعة الدفاع اليابانية مجموعة من العقبات البيروقراطية، بالإضافة إلى التردد في بيع غواصات فئة سريو (Soryu-class) لأستراليا. منذ فترة، تكافح طوكيو من أجل تحقيق صادرات واسعة النطاق، وهذا يعيق النمو الحقيقي لصناعتها الدفاعية. أخيراً، أدى قلة المعارضة من الولايات المتحدة إلى تمسك أستراليا بغواصات فئة باراكودا (Barracuda-class) المصنوعة فرنسياً.

من المفارقات، أن فرنسا نفسها ستُستبعد بترتيب سري مع أستراليا جرى في اللحظة الأخيرة، بسبب الولايات المتحدة. الأمر الذي أثار خلافاً دولياً بين جميع الأطراف نتيجة لـ خرق كانبيرا لتضارب المصالح مع باريس. لحسن الحظ، سادت العقول الهادئة، مما خفف التوترات من خلال الدبلوماسية رفيعة المستوى بين الحلفاء المختلفين.

ركود اتفاقية أوكوس وأزمة الإنتاج الأمريكية

على الرغم من إظهار نتائج واعدة في البداية بعد دمج المحور الأول، اتخذ المحور الثاني من أوكوس مساراً مضطرباً. مع حاجة أستراليا لغواصات أوكوس من أجل الردع في خضم التهديدات المتصاعدة، لا يزال الجدول الزمني الحالي للغواصات التي تعمل بالطاقة النووية محل تساؤل.

في الوقت الحالي، تمر الولايات المتحدة بأزمة في بناء السفن وإنتاج الغواصات، الأمر الذي يضع الصادرات البحرية المستقبلية في حالة من عدم اليقين بخصوص الجاهزية الوطنية. حتى يومنا هذا، تنتج واشنطن 1.3 غواصة من فئة فيرجينيا (Virginia-class) سنوياً، وهو ما يقل كثيراً عن المعيار المستهدف وهو 2.3 غواصة.

إلى جانب الركود البحري الأمريكي، تتصاعد التوترات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وهي تحديات تواجهها واشنطن، مثل كانبيرا. مع تصاعد التوترات في مضيق تايوان وبحر الصين الجنوبي وشبه الجزيرة الكورية، ستكون الحاجة ماسة إلى قوة الإسقاط البحري الأمريكية بكامل طاقتها. وهذا يمكن أن يؤثر سلباً على الصادرات المستقبلية للمخزونات التي تعتبر “ضرورية”، كما شوهد خلال الضربات الصاروخية على الحوثيين وصادرات الدفاع الجوي إلى أوكرانيا.

الأزمة الوجودية في البحرية الأسترالية

تخوض أستراليا حالياً سباقاً مع الزمن لتحديث غواصات فئة كولينز (Collins-class)

التي كان من المقرر أصلاً أن تتقاعد في عام 2026.

والسبب في ذلك هو أن الغواصات القديمة التي تعمل بالديزل والكهرباء لا يمكنها منافسة الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية، التي يستخدمها خصوم مثل الصين وروسيا.

في حالة تعرض كانبيرا لهجوم مفاجئ، يمكن أن تعرض فجوات القدرات البحرية الملكية الأسترالية لهزيمة ساحقة في حرب الغواصات.

بالإضافة إلى انتظار الإنتاج الأمريكي، تواجه المملكة المتحدة أيضاً عقبات في تسليم آخر غواصتين من فئة أستوت (Astute-class).

ومع مواجهة مفاعل (PWR3) البريطاني مشكلات حرجة في تشغيل غواصات فئة دريدنوت (Dreadnoughts)، يمكن أن يؤثر ركود الجاهزية البريطانية سلباً على أستراليا وأوكوس ككل.

علاوة على ذلك، ووفقاً للجنة الفرعية الأمريكية المعنية بأوكوس، يُطلب من أي رئيس أمريكي أن يقدم تقريراً للكونجرس قبل 270 يوماً أو تسعة أشهر من أي نقل أو تصدير لغواصة من فئة فيرجينيا.

ويجب عليه تقديم دليل على أن هذا النقل لن يؤثر على الجاهزية البحرية الأمريكية.

ستحتاج البحرية الملكية الأسترالية إلى ثلاث من الغواصات الخمس المتعاقد عليها من فئة فيرجينيا للحفاظ على الجاهزية والردع. وهذا يمثل أيضاً تحدياً لصناعة الدفاع الأمريكية.

إذ لا تحتاج الولايات المتحدة فقط إلى سحب الغواصات القديمة تدريجياً، بل إن إنتاج الأسطول متأخر بنسبة 36% عن الجدول الزمني، مما يؤثر على الجاهزية المشتركة لواشنطن وكانبيرا.

هل تعود كانبيرا للتفاوض مع طوكيو؟

وسط حالة عدم اليقين في توقعات أوكوس، يمكن لكانبيرا أن تنظر في بدائل أخرى

أو تعيد تقييم الصفقة الأصلية مع طوكيو. لكن، ستحتاج أستراليا إلى النظر في عوامل رئيسية قبل اتخاذ قرار غير مؤكد، كما فعلت في الماضي.

قد يؤدي التردد الأمريكي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ إلى وضع الدول الإقليمية في مأزق

حيث ستحتاج إلى التعاون في شراكات متبادلة أو النظر في استراتيجية ردع كبرى.

تحدث رياح التغيير مع كوريا الجنوبية واليابان، ويمكن لأستراليا أيضاً أن تسعى لتعزيز دفاعها مع الأخيرة.

على الرغم من أن أستراليا يمكن أن تتكيف بسهولة مع غواصات سريو اليابانية

حيث تحافظ الحكومة على تعاون وثيق في المشتريات مع طوكيو

إلا أن هذا النوع من الغواصات يفتقر إلى القدرات الاستراتيجية لغواصات فيرجينيا ودريدنوت.

قد تحتاج أستراليا إلى تغطية مساحة بحرية أكبر وسط الاستفزازات البحرية الصينية والروسية.

ولردع المحور المتنامي لبكين وموسكو، قد تحتاج كانبيرا إلى التمسك بأوكوس.

على الرغم من الانتكاسات، تواصل أستراليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة إعادة تأكيد التزاماتها. وهذا يجعل من غير المرجح في الوقت الحالي أن تسعى كانبيرا إلى بديل احتياطي مع طوكيو.

ومع ذلك، يجب على كانبيرا أن تستعد للجمود البيروقراطي والسياسي غير المستقر من لندن وواشنطن، مما قد يؤثر على الإنتاج والتعاون المستقبلي في أوكوس.

المصدر: