وزيرة العدل الأسترالية –أخبار أستراليا
أعادت وزيرة العدل الأسترالية ميتشل رولاند نحو 8 آلاف دولار من أموال الضرائب مقابل رحلات جوية لعائلتها إلى مدينة بيرث،
إضافة إلى دفع غرامة تقارب ألفي دولار فرضتها هيئة الرقابة المستقلة على نفقات البرلمان.
وكشفت رولاند أنها ستعيد ما يقارب 10 آلاف دولار من تكاليف رحلة عمل قامت بها إلى ولاية Western Australia عام 2023،
بعدما أفادت Independent Parliamentary Expenses Authority بأن جزءاً من مصاريف السفر كان خارج الإرشادات المعتمدة.
وأظهرت بيانات الهيئة أن رولاند أعادت مبلغ 7,932 دولاراً يمثل تكلفة تذاكر سفر جوي لثلاثة من أفراد عائلتها من بيرث إلى سيدني قبل عامين.
كما دفعت الوزيرة مبلغاً إضافياً قدره 1,983 دولاراً كغرامة تلقائية بنسبة 25 في المئة،
وهي العقوبة التي تطبق على أي مطالبة مالية غير صحيحة لا يتم سدادها خلال 28 يوماً من تاريخ السفر.
وكانت رولاند قد طالبت في البداية بتعويض يبلغ نحو 21 ألف دولار عن الرحلة التي استمرت أسبوعاً إلى بيرث في يوليو 2023،
وشملت أكثر من 16 ألف دولار تكاليف سفر لعائلتها.
وفي بيان صدر في ديسمبر الماضي، أوضحت أن هيئة الرقابة أبلغتها بأن
“جزءاً من مصاريف لمّ شمل العائلة أثناء الرحلة لا يتوافق مع الإرشادات”.
ويسمح للبرلمانيين الأستراليين باصطحاب أفراد عائلاتهم إلى العاصمة كانبرا أو إلى مناطق أخرى داخل البلاد أثناء سفرهم لأغراض العمل،
إلا أن هذه الامتيازات تخضع لقيود تتعلق بحجم الإنفاق.
جدل نفقات السفر العائلية
وجاءت إعادة الأموال بعد تدقيق متزايد في نفقات البرلمانيين،
عقب الكشف عن أن وزيرة الاتصالات والرياضة Anika Wells أنفقت آلاف الدولارات على رحلات عائلية مرتبطة بحضور فعاليات رياضية كبرى.
وتظهر البيانات الأخيرة أن ويلز طالبت بمبلغ 316 دولاراً لتغطية رحلة عائلية من بريزبن إلى ملبورن في 27 سبتمبر،
إضافة إلى 660 دولاراً لرحلة العودة في اليوم التالي.
وكانت هذه الرحلات لزوجها لحضور المباراة النهائية لدوري كرة القدم الأسترالية (AFL)، وجاءت وفق القواعد المعمول بها في ذلك الوقت.
أما سفر الوزيرة نفسها لحضور النهائي فبلغت تكلفته نحو 1,792 دولاراً.
تغييرات في القواعد بعد الجدل
أثار الجدل حول النفقات العام الماضي تحركاً من رئيس الوزراء الأسترالي Anthony Albanese
الذي طلب من هيئة تحديد الرواتب المستقلة تشديد قواعد السفر العائلي للبرلمانيين بما يتماشى مع توقعات المجتمع.
وبناءً على ذلك، وافقت الهيئة في يناير على:
-
قصر سفر الأزواج على الدرجة الاقتصادية بدلاً من درجة رجال الأعمال
-
السماح برحلة عائلية واحدة فقط خارج كانبيرا سنوياً
كما احتفظ كبار السياسيين بإمكانية تحميل دافعي الضرائب تكلفة سفر أزواجهم لحضور فعاليات رسمية مرتبطة بمهامهم الوزارية إذا تلقوا دعوة رسمية،
على ألا يتجاوز ذلك ثلاث مرات سنوياً.
وأوضحت الهيئة المستقلة أنها درست إلغاء ميزة السفر العائلي على مستوى أستراليا بالكامل، لكنها رأت أن عمل البرلمان لا يقتصر على العاصمة كانبيرا وحدها.
استمرار التدقيق في نفقات الوزراء
تعرضت الوزيرة أنيكا ويلز لانتقادات بعد الكشف عن إنفاق أكثر من 8,500 دولار خلال ثلاث سنوات على رحلات عائلية إلى ملبورن تزامنت مع نهائيات دوري AFL،
إضافة إلى نفقات أخرى مرتبطة بحضور سباقات فورمولا 1 ومباريات كريكيت وتنس.
كما تحمّل دافعو الضرائب ما يقارب 3 آلاف دولار في يوليو الماضي لتغطية رحلة عائلية إلى منتجع Thredbo
حيث حضرت فعالية نظمتها منظمة Paralympics Australia.
وأكدت الوزيرة أن جميع نفقاتها كانت ضمن القواعد، لكنها أحالت نفسها إلى هيئة الرقابة لمراجعة الأمر وإزالة أي شكوك، فيما لا تزال المراجعة جارية.
