القوة الاقتصادية – استراليا
تتمتع أستراليا الغربية (WA) بأقوى اقتصاد في البلاد، وأفضل وضع مالي، وأدنى معدل بطالة، كما أعلنت وزيرة الخزانة ريتا سافيتي في يوم الجمعة الماضي.
وبصفتها داعمة قوية للنجاح الاقتصادي لولاية WA، عرضت سافيتي، التي تشغل أيضًا منصب نائب رئيس الوزراء، الإنجازات التي تحققت في أحدث ميزانية اقتصادية تم إعدادها قبل الانتخابات.
لكن، إذا سألت سكان أستراليا الغربية العاديين عن اقتصاد الولاية، قد تحصل على قصة مختلفة.
خذ على سبيل المثال كيري، التي لا تستطيع العثور على منزل للإيجار بأسعار معقولة بعد أن اضطرت لترك عمل FIFO لرعاية ابنها المريض.
أو ريبيكا، التي تعيش مع تسعة أشخاص آخرين أثناء انتظارها للإسكان الاجتماعي.
وهناك أيضًا حوالي 16,000 من سكان أستراليا الغربية الذين طلبوا المساعدة من خدمات التشرد كل عام خلال السنوات الخمس الماضية.
بالإضافة إلى العديد من الأشخاص الآخرين الذين يحتاجون إلى المساعدة لكنهم لا يطلبونها بالطريقة التقليدية.
وقالت كاث سنيل، رئيسة منظمة شيلتر WA: “نحن أغنى ولاية في أستراليا، ومع ذلك من المؤسف أن العديد من الأشخاص يعانون. لا ينبغي أن يعاني أحد”.
فلماذا يحدث هذا؟
المشكلة أكثر من مجرد المال
تتمثل إحدى المشاكل الرئيسية في أن أحد أكبر التحديات التي تواجهها الولاية لا يمكن حلها بالمال فقط. تظهر البيانات التباين بين المشاريع السكنية التي بدأت والمشاريع التي تم إنجازها.
كان قطاع البناء في حالة انكماش قبل جائحة كورونا، مما جعله غير مستعد لمواجهة زيادة الطلب عندما تم تطبيق جهود التحفيز الاقتصادي.
نتيجة لذلك، لا يمكن للعرض مواكبة الطلب، مما يجعل تطوير الإسكان بطيئًا ومكلفًا.
كما أن بناء المنازل أصبح أكثر تكلفة، إذ واجه العديد من المقاولين صعوبات مالية بسبب العقود التي كانت تحدد لهم أسعارًا منخفضة بينما كانت تكاليفهم تتزايد.
قالت سنيل: “أعتقد أننا نشهد حكومة تحاول اللحاق بالركب بعد عقود من نقص الاستثمارات، خاصة في الإسكان الاجتماعي”.
هذا التفاوت بين العرض والطلب هو ما يدفع الأسعار للارتفاع.
ففي العامين الماضيين، ارتفع متوسط أسعار المنازل والوحدات في بيرث بنسبة 37% وفقًا لـ PropTrack.
الوجوه الجديدة للتشرد
ساهم هذا الضغط الاقتصادي في ظهور مجموعات جديدة من الأشخاص الذين يعانون من التشرد.
أشخاص مثل كيري وريبيكا أصبحوا الآن يواجهون حالات كانت تعتبر في السابق مرتبطة بمشاكل اجتماعية أكثر تعقيدًا.
قال مايكل بيو، المدير التنفيذي لمركز دعم المجتمع في سانت باتريك، إن الطلب الذي يشهده حاليًا “غير مسبوق”.
وهو قلق بشأن التأثيرات طويلة المدى التي قد تترتب على التشرد، خاصة على الصحة.
ومع ذلك، يرى بيو أيضًا فرصة للأمل.
وأضاف أن بعض الوجوه الجديدة للتشرد قد لا يكون لديها نفس التحديات المعقدة مثل أولئك الذين يعانون من التشرد التقليدي.
وأكد بيو أنه من خلال تقديم دعم للإيجار، يمكن تجنب تشرد هؤلاء الأشخاص.
الحاجة إلى استثمار “يغير قواعد اللعبة”
على الرغم من أن حكومة WA أطلقت برنامج إغاثة للإيجار في نهاية عام 2023، إلا أن المناصرين يعتقدون أن هناك حاجة للمزيد من الدعم.
هذا الأسبوع، قدمت الأحزاب الرئيسية بعض الدعم، بما في ذلك تعهد حزب العمل بتخصيص 20 مليون دولار لتعزيز منظمات الإسكان المجتمعي، وتخطيط حزب الأحرار لنقل العقارات إلى مزودي الإسكان المجتمعي، ووعود حزب الوطنيين بتخصيص 10 مليون دولار للمناطق الريفية.
لقد وعدت الأحزاب الخضراء أيضًا بالضغط من أجل سياسة تعيد تأجير العقارات القصيرة الأجل إلى السوق الطويل الأجل، وتقديم معايير دنيا للإيجارات.
على الرغم من أن هذه التدابير ستساعد، إلا أنها قد لا تؤدي إلى تحسينات سريعة.
وقال بيو: “لدينا اقتصاد هو محل حسد أمتنا، ولدينا ميزانية متوازنة لتناسبه، وأقدر تمامًا أن الحكومة حققت ذلك من خلال تخصيص الموارد بعناية فائقة، لكننا نتحدث هنا عن مستقبل ولايتنا.
فما هو أفضل مبرر للاستثمار الكبير الذي يمكن أن يغير قواعد اللعبة في نظام التشرد لدينا من مستقبل أطفالنا ومستقبل ولايتنا؟”
علامات التحسن في سوق الإسكان
هناك بعض العلامات الإيجابية في سوق الإسكان في WA.
حيث ارتفعت نسبة المنازل الشاغرة للإيجار في بيرث إلى 1.9%، وهو ضعف المستوى الذي كانت عليه في السنوات الماضية، وأصبح قريبًا من النسبة المتوازنة بين 2.5% و3.5%.
كما أن هناك زيادة في الانتهاء من المشاريع السكنية، لكن لا يزال هناك الكثير من العمل المتبقي.
دوقد احتلت WA المرتبة الثانية في “تقييم سياسة الإسكان” للهيئة الصناعية للإسكان
مع الإقرار بأن “مزيدًا من الإجراءات مطلوبة” فيما يتعلق بإصدار الأراضي ودعم البنية التحتية مثل الطرق وموصلات الكهرباء.
على الرغم من هذه الخطوات الإيجابية، إلا أنه ما لم يتخذ القادة السياسيون في WA إجراءات جريئة لتوفير دعم قصير الأجل
سيستمر العديد من سكان أستراليا الغربية في مواجهة تحديات الإسكان لفترة طويلة.
