مما لا شك فيه أن الولايات المتحدة الأمريكية تواجه أزمة في مجال العلوم، وهو ما يمثل فرصة ذهبية لأستراليا لجذب كبار العلماء.
تتخبط الأوساط العلمية في الولايات المتحدة الأمريكية في الوقت الراهن. فقد تعرضت المؤسسة الوطنية للعلوم (National Science Foundation)، وهي وكالة تمويل بحثي رئيسية، لتخفيضات هائلة في التمويل في ظل الإدارة الحالية. ويحذر النقاد من أن هذه التخفيضات قد تؤدي إلى خسارة جيل كامل من العلماء الشباب.
نزيف العقول الأمريكية: الأرقام تتحدث
تأثر حوالي 280 ألف عالم ومهندس بتخفيضات القوى العاملة الفيدرالية في الولايات المتحدة. وقد تم اقتراح تخفيضات إضافية بمليارات الدولارات للمستشفيات والجامعات والمؤسسات البحثية الأمريكية. لطالما كانت الولايات المتحدة الوجهة العالمية للعلوم، ولكن يبدو أن هذا الوضع قد يتغير. إذ تتطلع بقية دول العالم، بما في ذلك أستراليا، إلى استقطاب العلماء من الولايات المتحدة.
الكثير من هؤلاء العلماء يبحثون عن فرص للانتقال. ففي مارس الماضي، أشار استطلاع أجرته مجلة نيتشر (Nature) إلى أن أكثر من 75% من الباحثين الأمريكيين يفكرون في مغادرة البلاد. السؤال المطروح الآن هو: ما هي الخطوات المتخذة للاستفادة من هجرة العقول الأمريكية هذه؟ وأين تقف أستراليا من هذا المشهد، والأهم من ذلك، هل نقوم بما يكفي؟
جهود دولية لجذب المواهب العلمية
ماذا تفعل الدول الأخرى؟ في مايو، أعلنت المفوضية الأوروبية عن حزمة بقيمة 500 مليون يورو لمدة عامين لجذب العلماء والباحثين، تحت اسم “اختر أوروبا (Choose Europe)“. وقد سلط الإعلان عن هذه الحزمة الضوء على كيفية “تهديد الحرية الأكاديمية والعلمية بشكل متزايد”، وتقدم هذه المبادرة للباحثين مخصصات أعلى، وعقودًا أطول، وحواجز تنظيمية أقل أمام الابتكار.
كندا أيضًا لديها جهود نشطة في هذا الصدد. على سبيل المثال، يهدف مستشفى شبكة تورنتو الجامعية (University Hospital Network) إلى جمع 30 مليون دولار كندي لجذب وتوظيف الأطباء الباحثين والمواهب الطبية.
الصين أيضًا تسعى بنشاط لاستقطاب العلماء الأمريكيين من خلال برامج توظيف مخصصة ورواتب ضخمة. وهذا يسرع من الاتجاه الحالي لـ العلماء الصينيين المولدين الذين يغادرون الولايات المتحدة.
تهدف برامج مثل برامج الاتحاد الأوروبي وكندا ظاهريًا إلى جذب وتوظيف أفضل المواهب من “جميع أنحاء العالم”. ولكن بالنظر إلى التوقيت، ليس سراً أي العلماء تضع هذه الدول نصب أعينها.
أستراليا: فرصة نادرة لتعزيز البحث العلمي
ماذا عن أستراليا؟ في أستراليا، يشعر المجتمع العلمي بقلق مفهوم إزاء الأحداث في الولايات المتحدة وتأثيرها على البحث الأسترالي. تعد الولايات المتحدة أكبر شريك بحثي لأستراليا، حيث يأتي ما يقدر بـ 386 مليون دولار أسترالي كتمويل للمنظمات البحثية الأسترالية من الحكومة الأمريكية.
في الوقت نفسه، تمثل تخفيضات التمويل الأمريكية فرصة لأستراليا، كما هو الحال بالنسبة للدول الأخرى. أطلقت الأكاديمية الأسترالية للعلوم (Australian Academy of Science) مؤخرًا برنامجها “جذب المواهب العالمية (Global Talent Attraction Program)” للاستفادة من “فرصة نادرة لتعزيز أمتنا من خلال جذب باحثين رائدين عالميًا إلى شواطئنا”. سيقدم البرنامج حزم انتقال للباحثين المختارين، بالإضافة إلى تمويل بحثي، وإمكانية الوصول إلى البنية التحتية الأسترالية، ودعم انتقال العائلات.
بالإضافة إلى جذب المواهب الأمريكية، قد تكون هذه أيضًا فرصة لعكس نزيف العقول وإعادة الأستراليين الموهوبين الذين ربما انتقلوا إلى الولايات المتحدة للحصول على فرص عمل كانت أفضل في السابق.
الصورة العالمية: أستراليا كمركز علمي إقليمي
إن جذب وتوظيف واستقطاب الباحثين والمبتكرين الأمريكيين على جميع المستويات هو المسار الصحيح الذي يجب على أستراليا اتباعه الآن. ولكن العلاقات الدولية الأوسع تستحق أيضًا بعض الجهد، بما في ذلك مع الدول في منطقتنا مثل اليابان وكوريا الجنوبية وسنغافورة، وكذلك في أوروبا.
يمكن تسهيل ذلك من خلال المبادرات القائمة مثل الذراع الاستراتيجي لـ صندوق الدبلوماسية العلمية والتكنولوجية العالمي (Global Science and Technology Diplomacy Fund). بدعم من الحكومة الأسترالية وبتنفيذ من الأكاديمية الأسترالية للعلوم والتكنولوجيا الهندسية (Australian Academy of Technological Sciences and Engineering) والأكاديمية الأسترالية للعلوم (Australian Academy of Science)، يجمع الصندوق المبتكرين والمبادرات البحثية في الدول الشريكة ذات الأولوية وأستراليا. تشمل مجالات الاهتمام التصنيع المتقدم، والذكاء الاصطناعي، وإنتاج الهيدروجين.
مع انسحاب الولايات المتحدة من التعاونات الدولية، هناك فرصة لأستراليا لتأسيس نفسها كمركز للعلوم والتكنولوجيا في منطقتنا.
أستراليا لديها الكثير لتقدمه للعالم. يمكننا تقديم رؤى حول سلوك وإدارة حرائق الغابات والفيضانات والجفاف. ولدينا فهم متطور لنمذجة الطقس المتطرف، ونحن بوابة عالمية لبحوث المحيطات والغلاف الجوي الاستثنائية.
لدينا تأثير كبير في مجال الطاقة المتجددة وتقنيات البطاريات. فـ الألواح الشمسية التي اخترعتها أستراليا تمثل غالبية الطاقة الشمسية المنزلية في جميع أنحاء العالم، وتقنية البطاريات الأسترالية هي من بين الأفضل.
يحق للباحثين وصناع السياسات والمواطنين الأستراليين أن يقلقوا مما يحدث في الولايات المتحدة. ولكن لا داعي للانتظار بقلق. لدينا فرصة نادرة للغاية لتعزيز المواهب في أستراليا بشروطنا الخاصة.
