تشهد أسعار لحوم الأغنام في أستراليا ارتفاعات قياسية، وذلك بالتزامن مع استمرار انكماش قطعان الأغنام في البلاد. يُعزى هذا الانكماش بشكل رئيسي إلى ظروف الجفاف، ولا يتوقع تعافي أعداد الأغنام قبل عام 2027 على الأقل.
الجفاف يضرب قطعان الأغنام
أفادت هيئة اللحوم والثروة الحيوانية الأسترالية (MLA) أن المزارعين في ولايتي فيكتوريا وجنوب أستراليا قد اضطروا إلى بيع أغنامهم بسبب ندرة الأعلاف. وصرح ستيف بيغنال، مدير معلومات السوق في الهيئة، بأن الجفاف هو العامل الأكثر تأثيرًا على قرارات المربين، لا سيما في الولايات الجنوبية.
كشف استبيان حديث أجرته هيئة اللحوم والثروة الحيوانية الأسترالية وشركة أستراليا للصوف (AWI) أن المزارعين يخططون لخفض أعداد إناث الأغنام المخصصة للتربية بنسبة 9 في المائة خلال الاثني عشر شهرًا القادمة. وأشار بيغنال إلى أن ولايات أستراليا الغربية وجنوب أستراليا وفيكتوريا هي الأكثر مساهمة في هذا الانخفاض في إنتاج النعاج.
توقعات بطيئة للتعافي
لا يتوقع تعافي أعداد قطعان الأغنام قبل عام 2027 على الأقل. ووفقًا لبيغنال، شهد عام 2025 انخفاضًا، ومن المتوقع انخفاض طفيف في عام 2026، قبل أن تبدأ الزيادة في عام 2027 مع عودة الظروف الموسمية إلى طبيعتها.
أسعار قياسية للحوم الحملان
يساهم تراجع أعداد الأغنام في تسجيل أسعار قياسية في أسواق المزاد. فقد بيع قطيع من الحملان الثقيلة بسعر قياسي وطني بلغ 435 دولارًا للرأس في بينديغو بوسط فيكتوريا يوم الاثنين، ليصبح هذا الرقم القياسي الخامس الذي يتم تحطيمه على المستوى الوطني خلال الأسابيع الستة الماضية. وقد تجاوز هذا السعر الرقم القياسي السابق الذي سجل في غريفيث بنيو ساوث ويلز الشهر الماضي.
صرحت جيني كيلي من خدمة تقارير الثروة الحيوانية الوطنية بأن القطيع الأعلى سعرًا من الحملان التي تغذت على الحبوب كان من سوان هيل، وأن هذا الرقم القياسي أثار “بعض الإثارة” بين الحضور في بينديغو. وأضافت كيلي أن سبعة قطعان من الحملان تجاوز سعرها 400 دولار في هذا السوق، ووصفتها بأنها “مثيرة للإعجاب للغاية وبيعت بشكل جيد جدًا”.
أوضحت كيلي أن ارتفاع أسعار الحملان مدفوع بالعرض، مع توفر عدد أقل من الحملان هذا الشتاء. وتتحرك الآن آخر الحيوانات التي ولدت في الخريف عبر الأسواق، مع بقاء ما يصل إلى ستة أشهر حتى تصبح الحملان المولودة في الربيع جاهزة للسوق، مما يزيد من حاجة المسالخ لتلبية الطلبات.
تحسن معنويات المزارعين
على الرغم من تراجع أعداد القطعان والظروف الجوية الصعبة، أظهر استبيان هيئة اللحوم والثروة الحيوانية الأسترالية وشركة أستراليا للصوف تحسنًا في معنويات مربي الأغنام.
وأشار بيغنال إلى أن “انخفاض العرض في الشتاء يرفع الأسعار، لكن المستويات التي وصلت إليها الأسعار مثيرة للإعجاب للغاية”. وأكد أن “أسعار لحوم الأغنام مرتفعة جدًا وهذا هو السبب الرئيسي وراء قوة المعنويات في قطاع لحوم الأغنام”.
