تُعيد زيارة وزير الدفاع الأسترالي، ريتشارد مارلز، إلى واشنطن إحياء القلق الأسترالي المزمن. هذا القلق الدائم حول إمكانية الوصول إلى الإدارة الأمريكية يكشف عن حالة عدم الأمان الأسترالية. لا يتعلق الأمر بعدم اهتمام أمريكا بحلفائها. فبعد أشهر فقط من انتخاب حكومة ألبانيز في مايو 2022، أرسل مارلز مبعوثًا خاصًا. كانت مهمته طمأنة إدارة بايدن بشأن التزام حزب العمال الأسترالي بالتحالف. كانت تلك الزيارة قصيرة جدًا، استمرت ليوم واحد. نقل الرسالة بيروقراطيان موثوقان. شعر حزب العمال بضرورة طمأنة البيت الأبيض. خاصة “قيصر” آسيا كيرت كامبل ومستشار الأمن القومي جيك سوليفان. كان الهدف تأكيد أن التزامهم باتفاقية “أوكوس” حقيقي. هذه المرة، ذهب مارلز بنفسه.
مهمة غامضة ونتيجة مجهولة
لا نزال لا نعرف ما إذا كانت مهمة مارلز ناجحة أم لا. هل أُرسل لتأمين لقاء بين الرئيس دونالد ترامب ورئيس الوزراء أنتوني ألبانيز؟ هل تثق الإدارة الأمريكية بالتزام كانبيرا بزيادة الإنفاق الدفاعي؟ بغض النظر عن الجدل الدبلوماسي الغريب، فإن الزوبعة التي أثيرت حول زيارة مارلز تقول الكثير عن أستراليا. تقول أكثر مما تقوله عن إدارة ترامب ومعاملتها للحلفاء. هذا القلق المزمن والمستمر حول “الوصول” الأسترالي في واشنطن هو سمة دائمة. استمرت العلاقة منذ التوقيع على اتفاقية “أنزوس” في عام 1951. وزير الشؤون الخارجية الأسترالي الأسبق، بيرسي سبندر، الذي قاد المفاوضات، لم يحصل على المقعد الذي أراده. كان يرغب في مقعد على طاولة التخطيط العالمي للولايات المتحدة.
حجّ سنوي وسؤال دائم
حتى اليوم، لا تزال آثار أقدام الوزراء ورؤساء الوزراء الأستراليين السابقين موجودة. يمكن رؤيتها في حديقة لافاييت أمام البيت الأبيض. إنها دليل على حج سنوي شبه دائم. يسألون الإدارة الأمريكية، بشكل غير مباشر، “هل لا تزال ‘أنزوس’ تعني ما نأمله؟”. ولا يزال هناك أيضًا دليل على المشي الحزين عائدين إلى السفارة. هذا عندما لا يتجاوب الأمريكيون مع الأمر. بلغ هذا النوع من القلق ذروته مرة أخرى في عام 1973. حينها، جعل الرئيس ريتشارد نيكسون رئيس الوزراء الأسترالي غوف ويتلام ينتظر ستة أشهر للحصول على دعوة للقائه. كان نيكسون حينها يحتضن الزعيم السوفيتي ليونيد بريجنيف في حديقة البيت الأبيض. مع تزايد المشاعر حول استبعاد ويتلام، الذي وصفته وسائل الإعلام بالـ”إهانة”، أرسل ويتلام سكرتيره الخاص، بيتر ويلينسكي. حصل ويلينسكي على تصريح زيارة، لكن الاجتماع مع نيكسون استمر ساعة واحدة. لم يكن هناك مؤتمر صحفي أو بيان مشترك. لم يكن هناك غداء أو احتفال.
قلق تاريخي وشكوك متجددة
في ذلك الوقت، كان نيكسون وكسينجر يعتقدان أن أستراليا، تحت قيادة ويتلام، كانت تتردد. كانت تتخلى عن موقعها الاستراتيجي في آسيا. أخبر نيكسون ويتلام في ذلك اليوم: “نحن في نقطة تحول حاسمة في التاريخ. بعد كل الحروب التي مررنا بها، هل لدينا الإرادة والقوة الاقتصادية لمواجهة التحديات القادمة؟”. واستمر في الحديث: “هل يمكننا تحمل إنشاء فراغ سيملؤه الآخرون؟”. وأضاف: “الرؤية في بكين وموسكو هي أن أنظمتهم ستنتصر، ليس من خلال حرب نووية، بل بوسائل أخرى. من خلال تملق الرأي العام، يمكننا أن نترك العالم. لكن لماذا نفعل ذلك؟”.
تحديات اليوم والتعامل مع ترامب
هذا القلق الأمريكي اليوم قد يتجلى في قلق واشنطن من تحسن علاقات أستراليا مع الصين. أو في عدم رغبة كانبيرا في الالتزام بالتخطيط المشترك لحرب محتملة في تايوان. لكن هناك أيضًا حساسية متبقية في واشنطن. تظهر عندما لا يرقص حليف مقرب على أنغام “العم سام”. لنكن صريحين بشأن زيارة مارلز. المزاح في البنتاجون حول “اللقاء العابر” هو أمر فظ. لكنه أفضل بكثير من المعاملة التي تلقاها الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي. أو رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا. أفضل من العقوبات التي فرضها ترامب على رئيس الوزراء الهندي مودي. أفضل من المحاضرة العدائية التي ألقاها نائب الرئيس الأمريكي السابق، جي دي فانس، للأوروبيين. أو إساءات ترامب لكندا وغيرهم.
نظرة مستقبلية وتوازن استراتيجي
مع كل ذلك، التقى مارلز بفانس ووزير الخارجية ماركو روبيو ونائب رئيس الأركان ستيفن ميلر. ربما عاد بفهم أكبر لمجموعة الآراء المتنافسة في الإدارة. قد رأى عن كثب عملية داخل الوكالات. عملية مليئة بالغرور المتصادم والخيالات. هذه الزيارة مؤشر على أن أستراليا قد تضطر للعمل بجهد أكبر في المستقبل لجذب الانتباه. هذا ربما أمر صحي. يمكن لأستراليا أخيرًا أن تتجاوز فكرة أنها “تضرب فوق وزنها”. قد تكون هناك مشاكل قادمة مع مراجعة “أوكوس”. أو في اجتماع “أوسمين” الذي قد يكون أقل ودية مما كان في الماضي. تتعامل الحكومة الأسترالية بحذر مع ترامب. على الرغم من كل الانتقادات من المعارضة ووسائل الإعلام، لا توجد بدائل واضحة. ما الذي يريده هؤلاء النقاد من ألبانيز؟ إنه يحاول الموازنة بين قائدين صعبين في واشنطن وبكين. إذا تمكنت من تجنب انتباه ترامب مع تعديل سياساتك لعالم جديد، فهل هذا أمر سيئ؟ تبقى أستراليا في وضع قوي، ما لم يتم استفزاز ترامب.
